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페스트는 4월 16일 이후 빠르게 퍼져 나갑니다. 수천 마리의 쥐가 피를 흘리고 죽고, 다음 번에는 인간입니다. 도시는 끔찍한 전염병으로 덮여 있으며, 사람들은 수많은 죽음을 겪습니다.
나머지는 공포에 질려서, 그리고 최악의 상황을 막기 위해 어떤 일이 일어날지 모르는 소수의 사람들입니다.이 불가항력의 상황에서 소설의 캐릭터는 각면에서 페스트에 직면합니다. 절대신을 섬기는 신부 파늘루와 끝까지 악에 맞서려는 젊은 지식인 타루가 인상적입니다.
그리고 삶, 죽음, 구원에 대한 환상없이 의사의 소임을 다하는 "반항"인간 리유가 있습니다. "당신의 승리는 항상 일시적입니다."라고 그녀는 말합니다. “하지만 투쟁을 멈추지 않을 거예요.” 그는 페스트가 끝없는 패배를 의미한다고 말한다.
그는 비참한 인간의 존재를 목격한 후 인간을 구할 수 있는 것은 인간 자신이며, 끝없는 질투심이 있는 인간은 자신의 힘에 의해서만 비참한 것을 피할 수 있다고 믿게 되었습니다. 결국, 페스트는 어느 정도 물러서고 새로운 날이 올 것 같습니다.